天草 ドライブ（日帰り）は道の駅めぐりもおすすめ

天草（熊本県）を、とりあえずひと通りぐるっとドライブするには、
6つある道の駅を目指していくのもおすすめできます。

天草にある道の駅のスタンプを押しに行きたいなと思って
午前中に天草に車で入ったのですが、
暗くなる前に全部まわり切り天草を出ることができました。

今回は、天草の一周ドライブで通った道や距離、
注意した方がいいかなと思ったことについて紹介いたします。

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天草の道の駅の場所

現在、天草にある道の駅は全部で6つです。

＜天草 道の駅一覧＞
・上天草（かみあまくさ）さんぱーる
・有明（ありあけ）
・天草市イルカセンター
・﨑津（さきつ）
・うしぶか海彩館（かいさいかん）
・宮地岳（みやじだけ）かかしの里

だいたい国道沿いにあり、
道の駅自体も見どころがあります。
「上天草さんぱーる」の近くに「天草四郎ミュージアム」があったり、
「道の駅　有明」の近くに「四郎ヶ浜ビーチ」があるなど、
有名な観光地が近くにあることも。

結構、天草全体に点在しているので、
道の駅を目指していけば、適度にトイレ休憩もでき、
道の駅に売っている特産品などでその地域の特徴を知ることができたりと、
ざっと天草をひとまわりすることができます。

遅い時間でなければ日帰り可能ですが、
もう少しゆっくり居たいと思ったら
天草は観光地なのでホテルも結構あり、泊まることもできます。

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天草ドライブ順路

天草の道の駅に行ける道路をおおまかに書くとこうなります。

通った順路としては、

熊本市方面（道の駅宇土マリーナ方面）からいうと、

（国道57号線）　→　国道266号線　
→（天草五橋1号橋または三角大矢野道路の新1号橋を通ることになる）
→　上天草さんぱーる　→（天草五橋2・3・4・5号がある）
→　国道324号線、または松島有料道路&松島有明道路
→　有明　→　国道324号線　→　天草市イルカセンター　→　国道389号線　
→（天草西海岸サンセットライン）→　﨑津　→　国道266号線
→　うしぶか海彩館　→　宮地岳かかしの里　→　国道324号線　
→　国道266号線
　　　※道の駅有明がある島の道路（国道324号線）の
　　　　反対側の海沿いを通る国道266号線は、帰りは今回通りませんでした。
　　　　天草一周感はありますが、道の駅がなく、ちょっと遠回りになりそうだったからです。
　　　　そっちは、地図を見ると、キャンプ場が多そうでした。

といった感じです。
道の駅で観光していた時間もありますが、時間にして4~5時間程度でしょうか。

このルートを通った、道の駅の間の距離をグーグルマップでざっと確認すると

・三角大矢野道路みすみIC →　上天草さんぱーる　7.4km
・上天草さんぱーる　→　有明　21.3km
・有明　→　イルカセンター　31.7km
・イルカセンター　→　﨑津　37.4km
・﨑津　→　うしぶか海彩館　25.1km
・うしぶか海彩館　→　宮地岳かかしの里　28.km
・宮地岳かかしの里　→　上天草さんぱーる　48.8km
　　　　　（足すと200km弱）

と、最後以外はだいたい30~40分くらいで次の駅に行ける感じです。
日帰り可能ですが、長距離運転ではあります。

ドライブの見どころとしては、山間の道も結構多いですが
海沿いでドライブできるところが多いところと、
島と島をつなぐ大きくて長い橋があるところです。
途中、畑が広がったり、市街地を通ったりと、いろんな景色を楽しめました。

特に橋に関して言えば

天草五橋（国道266号線上）や
うしぶか海彩館近くの牛深ハイヤ大橋（うしぶか海彩館から見上げられる）などは有名です。

他、﨑津に向かう途中の国道389号線あたりでは
天草西海岸サンセットラインを通ることになるのですが、
海岸線の景勝地が広がる名のあるドライブルートです。

天草ドライブで注意した方が良いかもと思ったところ

ゴールデンウィークなどの大型連休渋滞に注意

天草の道の駅を巡ろうと思い、初めて天草に行ったときは、
ゴールデンウィークの天気の良い日だったのですが運悪く、
国道57号線からすでに渋滞していました。
上天草さんぱーるへやっとの思いでたどり着いたものの、
その先もどのくらい渋滞しているか予想がつかず、引き返し、その日はドライブを断念しました。
その後、普通の土曜日に出直しましたが、
天気は良かったけど特に渋滞はなく、暗くなる前に天草を一周することができました。
調べると、やはり大型連休は渋滞することも多いので
渋滞情報・渋滞予測などを活用した方が良いと思います。

トンネルに注意

道の駅を拠点にした天草一周ドライブですが、
国道とはいえ、一部ですが、まだ道が細いところもありました。
特に﨑津へ向かう直前あたりは、狭いトンネルがいくつか続いた印象です。
対向車や道路標識などに注意して運転しましょう。

三角大矢野道路と松島有料道路

三角大矢野道路は、熊本市方面からだと
上天草さんぱーるの島（大矢野島）に渡る時にに通ることのできるバイパス道路です。
天草五橋の新1号橋を通ることになります。
みすみICから登立ICにつながっていますが、今のところ無料です。（2022年現在）

天草五橋の1号橋を通る下道の266号線とは、並走する感じになります。
上天草さんぱーるへは、三角大矢野道路も、下道（距離的にはちょっと遠回り）を通っても
途中で合流するのでどっちを通っても良いかと思います。

松島有料道路は、熊本市方面からだと
上島（道の駅有明のある島）に渡ったあとすぐに乗ることができて、
そのまま、松島有明道路にのって、道の駅有明までつながる道路です。
今のところ、有料部分は、普通車で200円かかります（2022年現在）

＞＞松島有料道路・路線図（熊本県道路公社のページ）

下道だと、海沿いの国道324号線を通行することになりますが、
下道でもじゅうぶん行けるので、どっちを通っても良いかと思います。

天草の道の駅紹介

上天草さんぱーる

国道266号線にある上天草市にある道の駅です。

主に上天草市の新鮮な野菜や魚介などの特産品や加工品が並び、レストランでは、海鮮丼や
天草かんちょそば（さつまいもやそば粉などをめんにしたもの）を食べることもできます。

また、上天草市は、天草四郎の故郷であるそうです。
上天草さんぱーるの、道路を挟んだ向かいにある天草四郎公園内に
天草四郎ミュージアム（歴史テーマ館）があるので、
興味のある方は覗いてみると良いかもしれません

有明　リップルランド

国道324号線沿いにある天草市有明町の道の駅です。
物産館やレストランの他、温泉施設「さざ波の湯」があります。
（リップル（英語：ripple）は「さざ波」の意味です。）
シーズン中に海水浴場としてにぎわう四郎ヶ浜ビーチとは陸橋でつながっています。

ここは特に、有明町で獲れる特産品「たこ」を推していて
レストランでは、「タコすてーきの天ぷら」や「たこめし」が食べられるほか、
海岸側に大きなタコのオブジェがあります。
国道324号の有明区間は「天草ありあけタコ街道」と呼ばれています。

天草市イルカセンター

国道324号に面しています。
イルカの生態などを楽しみながら学べる展示がある他、
実際に船に乗って海へ出るイルカウォッチングの受付も行っています。
沖合は約300頭の野生のミナミハンドウイルカが生息しているそう。

また、向かいの長崎県島原半島と熊本県天草下島北の間の海峡は
早崎瀬戸（はやさきせと）といいますが、2階の展望デッキではその海を眺めることができます。

﨑津（さきつ）

国道389号線近くにあります。

世界文化遺産「天草の﨑津集落」
（「長崎と天草地方の潜伏キリシタン関連遺産」の構成資産）の近くにあり、
道の駅自体は、物産館というよりは、
﨑津集落の歴史紹介、観光マナーの案内などがメインでした。

﨑津集落は、かつて潜伏キリシタンが多数暮らしていた町でした。
﨑津集落では、宗教弾圧が実施された庄屋役宅跡に建てられた﨑津教会（拝観は要事前予約）や、
漁村という土地と結びついた信仰形態の信心具（貝を用いた信心具など）が保存されているようです。

うしぶか海彩館（かいさいかん）

国道266号線近くにあり、牛深ハイヤ大橋下の牛深港に面した位置にあります。

店内のところどころにかかげられている旗は、漁船の大漁旗でしょうか。
漁業が盛んな牛深の町の雰囲気を感じました。
道の駅内は、特産品の販売だけではなく、牛深の漁業歴史資料館などもあり
約1000匹が泳ぐ水槽から食べたい魚を選べる「いけす広場｣もあります。

カーフェリーで鹿児島県（長島）へ渡ることも可能で（乗船時間約30分）
1Fにあるカフェのテラス席では、フェリーのくる海を見ながらゆっくりすることもできるそうです。

宮地岳かかしの里

国道266号線近くにあります。
かかしの里という名前の通り、敷地内には人間の大きさのかかしがいっぱい。
ちょっと遠目から見たら、本当の人が遊んでいるのかと見間違えるほどです。
平成24年に廃校になった宮地岳小学校を再活用しているので、
建物は小学校の教室になっています。
もともと春にかかし祭りが行われている地域で、これからは祭りのときだけではなく、常時見学できるようになった感じです。
かかし一体一体違う表情をしていて、見ごたえがありました。

特産品の販売もありますが、レストランでは「学校給食」メニューを出しているのも
面白いなと思いました。

おわりに

1日だけの日帰りで天草をドライブしようとすると、
1か所1か所じっくりゆっくり観光することはできませんが、
とりあえずぐるっとまわって、天草全体の雰囲気を楽しむことはできます。

興味を持った地域には、今度は時間をとってゆっくり訪れたいですね。

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